Das Modell der planetaren Grenzen beschreibt neun ökologische Prozesse, die, wenn aus dem Gleichgewicht, unsere Erde als für uns bewohnbaren Planeten bedrohen.
Diese neun Prozesse sind:
- Unversehrtheit der Biosphäre
- Einbringung neuartiger Substanzen und Organismen
- Biogeochemische Kreisläufe
- Landumnutzung (Abholzung und andere Landnutzungsänderungen)
- Klima
- Süßwasserverfügbarkeit
- Ozeanversauerng
- Ozonloch
- Partikelverschmutzung der Atmosphäre
Die Nummerierung steht für den Grad an Belastung. Die ersten drei haben wir bereits völlig aus dem Gleichgewicht gebracht. Nummer vier und fünf befinden sich im Bereich des Kippens. Man weiß also noch nicht, ob der Kipppunkt überschritten ist, oder wir kurz davor stehen.
Einer neuen Studie nach gibt es deutliche Anzeichen dafür, dass wir die sechste der neun Grenzen überschritten haben: Die Verfügbarkeit des Süßwassers. Sprich, der Süßwasserhaushalt der Erde hat die Schwelle des Gleichgewichtes überschritten und ist in den Bereich des Kippens geraten.